Bij Interplan werken mensen met passie voor de bouw, maar elk pad is uniek. Vandaag maken we kennis met Esther Jansen. Hoewel ze pas een half jaar officieel in dienst is als projectmanager, is ze voor Interplan zeker geen onbekende. Na twintig jaar in de kopersbegeleiding gooide ze het roer om. "Ik wilde directer betrokken zijn bij het bouwen zelf," vertelt ze enthousiast.

Een bekende ontmoeting

Esther woont in het Noord-Hollandse Zuid-Scharwoude net boven Alkmaar. Ondanks de reistijd voelt Interplan voor haar als thuiskomen. De connectie met het bedrijf gaat namelijk ver terug. "Ik werkte jarenlang bij verschillende bouwbedrijven als kopersbegeleider en later als hoofdkopersbegeleider. Daar huurden we Interplan vaak in. Ik kende Robert-Jan en Arnoud dus al lang voordat ik hier zelf aan de slag ging."

Na jarenlang hetzelfde verhaal te hebben verteld aan honderden kopers, was Esther toe aan een nieuwe uitdaging. De rek was eruit. Ze belde Robert-Jan voor een bak koffie, en van het een kwam het ander. "Hij zei direct: "Je komt gewoon hier werken. Wat wil je doen?' Ik wist één ding zeker: ik wilde een coördinerende rol waarin ik directer betrokken ben bij het bouwproces."

De 'Duitzendpoot' op de bouwplaats

Inmiddels is Esther volledig geland in haar rol als projectmanager. Ze begeleidt momenteel twee uitdagende projecten voor vastgoedbelegger Frans Ludwig: de transformatie van een kantoorpand naar een sportschool en appartementen in Haarlem, en een appartementencomplex in Alkmaar.

Wat haar werk zo boeiend maakt? De enorme afwisseling. "Bij grote projecten bewaak ik vooral de begroting en de planning, en ben ik troubleshooter als er problemen zijn. Maar bij kleinere projecten ben ik echt een duizendpoot: materialen bestellen, de timmerman aansturen en installateur regelen."

De uitdaging van transformatie

Werken met bestaande gebouwen is volgens Esther een vak apart. Anders dan bij nieuwbouw, loop je in bestaande panden vaak tegen verrassingen aan. "Op papier kan alles, maar in de werkelijkheid is soms anders. De architect kijkt vooral naar het uiterlijk, ik kijk als bouwkundige of het praktisch ook echt kan. Soms kloppen de tekeningen niet met de bestaande maten, en moet je snel kunnen schakelen."

Een project waar haar hart sneller van gaat kloppen? Het oude V&D pand in Alkmaar. "Dat is echt een karakteristiek gebouw uit mijn eigen regio. Het staat nu leeg en dat is doodzonde. Om zo'n pand weer een nieuwe functie te geven, zoals appartementen, dat is de mooiste uitdaging die er is."

Geen hiërarchie, wel warmte

Over de cultuur bij Interplan is Esther kort maar krachtig: "Het is een ontzettend warm bedrijf. Ondanks dat ik een eind moet rijden en soms in de file sta, heb ik nog geen seconde spijt gehad. Er is geen hiërarchie; iedereen is open, positief en behulpzaam.

Omdat de rol van projectmanager nieuw voor haar is, vindt ze het fijn dat ze altijd bij haar team terechtkan. "Hoewel ik mijn eigen projecten draai, spar ik regelmatig met collega's op de tweede verdieping. Of het nu gaat over het proces of het vinden van de juiste leveranciers in deze regio: ik kan altijd alles vragen. Die steun maakt de overstap naar deze nieuwe functie heel prettig."